„Niemals wurde Dowland, dem englischen Orpheus, ein größerer Dienst erwiesen als durch die Gesamteinspielung seiner Lautenmusik durch diesen britischen Lautenisten.“ (The Independent)

Wahres künstlerisches Genie ist selten. John Dowland hat es in der Welt der Laute unzweifelhaft besessen. Obwohl er zur falschen Zeit in der englischen Geschichte Katholik war und zudem von schwierigem Charakter, brachte ihm sein Genius Ruhm und Ehre ein. Dowlands Musik erkundet das ganze Spektrum menschlicher Emotionen in einer einzigartigen Verbindung von Geist, Herz und Intellekt. Hinreißend sind zudem seine melodische Erfindungsgabe und sein ausgefeilter, ja genialer Kontrapunkt.

Wie wundervoll, ja berauschend die Musik Paul Hindemiths sein kann, zeigen seine Kammermusikwerke auf dieser CD. Das Ausdruckspotential der Klarinette wird von dem in Hanau geborenen Komponisten in leidenschaftlicher, tief bewegender und humorvoller Art in jedem Stück mit diesem Soloinstrument ausgeschöpft. Hindemith, dessen Musik von den Nationalsozialisten als „entartet“ verfemt wurde, verließ Deutschland 1938 und ging zunächst in die Schweiz, 1940 übersiedelte er in die USA. Trotz der überaus schwierigen Umstände gelang Hindemith auch in dieser Zeit ein in Quantität und Qualität beeindruckender Output. In seinen Drei Leichten Stücken für Cello und Klavier stellt Hindemith seine Meisterschaft gerade durch die Zügelung seiner Möglichkeiten unter Beweis.

Obwohl der in der Nähe von Pressburg (Bratislava) geborene Joseph Joachim in keine musikalische Familie hinein geboren wurde, erkannten und förderten seine Eltern schon früh sein enormes Talent, so dass Joachim bereits als 8-Jähriger zum ersten Mal öffentlich auftrat. Seine engen Beziehungen zu den Kollegen Mendelssohn, Schumann und Brahms, die ihm auch einige ihrer Werke widmeten machten aus dem erfolgreichen Virtuosen auch einen exzellenten Komponisten und geachteten Pädagogen.

Joseph Joachim widmete sein um 1851 entstandenes einsätziges Violinkonzert – eine regelrechte Tour de Force des erst 20-Jährigen -  Franz Liszt. Das nach Klassischem Vorbild dreisätzig gestaltete Violinkonzert im Ungarischen Stil entstand sechs Jahre später und erfordert vom Solisten besonders im „Zigeuner Finale“ ein erstaunliches technisches Können und Ausdauer einerseits und feurige Hemmungslosigkeit andererseits.

„Peter Maxwell Davies’ Naxos-Quartett-Zyklus, jetzt vollständig auf CD, ist bemerkenswert abwechslungsreich in Stimmung, Wesensart, Ausmaß und Inspirtation.“ (The Guardian)

Mit dem Lobgesang Mariens oder dem Magnificat hat der klösterliche Vespergottesdienst der westlichen Musik einen ihrer beliebtesten geistlichen Texte vermacht. Über die Reformation hinaus behielt dieser Lobgesang seinen Platz auch in der anglikanischen Kirche, wo er zum Evensong, dem Nachfolger der Vesper, gehört.
Auch im lutherischen Leipzig des frühen 18. Jahrhunderts wurden bei großen Kirchenfesten lateinische Texte aus vorreformatorischer Zeit aufgeführt. Durch seinen Bezug zur Frohen Botschaft hatte das Magnificat zur Weihnachtszeit einen besonderen Stellenwert. Das glänzende Magnificat von Johann Sebastian Bach entstand zur Weihnachtsvesper des Jahres 1723.

Liebe und Glaube, Sterblichkeit und Ewigkeit – das sind die zeitlosen Themen dieser leuchtend schönen und bedeutenden Werke eines der innovativsten Komponisten des 20. Jahrhunderts. Seiner ersten Frau, der Violinistin Claire Delbos, widmete Olivier Messiaen die Poèmes pour Mi, neun sehr persönliche Liebeslieder, bei denen er seine eigenen mystischen Texte vertonte. Die Liebe sieht der sehr religiöse Komponist nicht im romantischen oder gar sentimentalen Sinne, sondern in einer sehr spirituellen Weise, die dieses Gefühl zum Bindeglied mit der Natur und damit auch zu Gott macht. Die Uraufführung von Poèmes pour Mi in der ersten Version für Sopran und Orchester fand am 28. April 1937 in Paris statt. Die Version mit Orchesterbegleitung entstand noch im selben Jahr, wurde jedoch bis 1949 nicht aufgeführt.

Francois Rebel und sein Namensvetter Francoeur waren nicht nur fast gleich alt, sie waren auch Weggefährten, Kollegen und lebenslange Freunde. Bereits als Teenager begegneten sich die beiden begabten Violinisten 1714 im Orchester der Pariser Oper, leiteten später gemeinsam die Académie Royale de Musique in Paris und komponierten auch gemeinsam. Auf der vorliegenden CD liegen nun zwei ihrer gemeinsamen Werke, zum ersten Mal mit großem Orchester und Chor eingespielt, vor.

Das Opernballett Zelindor, Roi des Sylphes wurde als Teil des Unterhaltungsprogramms für die Wintersaison von Ludwig XV. in Auftrag gegeben und am 17. März 1745 zum ersten Mal in Versailles aufgeführt. Eine gewisse Mme. de Pompadour, Mätresse des Königs, soll besonders entzückt gewesen sein, handelte das Stück doch von einem König, der eine Bürgerliche liebt – und somit eine geradezu ideale Identifikationsfläche für Mme. de Pompadour bot.

Im Jahr 2005 trat der renommierte britische Bach Choir an den Schweizer Komponisten Carl Rütti heran, um bei ihm ein Requiem in Auftrag zu geben. Rütti, der durch sein Studium mit der englischen Tradition der Chormusik in Berührung gekommen war und bereits zahlreiche Werke für den vokalen Klangkörper geschrieben hatte, nahm diese fast einschüchternde Herausforderung auch im Bewusstsein an, dass „Worte nicht ausreichen, um die Gefühle der Hinterbliebenen auszudrücken, noch reichen sie aus, um zu erklären, was uns nach dem Tode erwartet. Musik ist die dafür dienlichste Sprache.

Für ihre Interpretationen von Sarasates Musik für Violine und Klavier (8.557767, 8.570192) erntete die junge Violinistin Tianwa Yang großes Lob von der Kritik, der American Record Guide bezeichnete ihr Spiel als „perfekt“. Mit dieser CD stellt Tianwa Yang die Werke des spanischen Virtuosen-Komponisten für Violine und Orchester vor und erkundet hier einige von dessen bezauberndsten und anspruchvollsten Kompositionen.

Fast 35 Jahre nach dem Tod Schostakowitschs sind seine Sinfonien ins absolute Zentrum des Repertoires gelangt. Gemeinsam mit den Sinfonien Gustav Mahlers repräsentieren sie für den Konzertbesucher die „moderne“ Klassische Musik.

Nach ihrer mitreißenden Einspielung von Schostakowitschs Sinfonie Nr. 11 (8.572082), ergründen Vasily Petrenko und das Royal Liverpool Philharmonic Orchestra nun die abgrundtiefen Zwiespältigkeiten der Fünften. Diese meistgespielte Sinfonie des russischen Komponisten entstand 1937 als Schostakowitsch unter immensem persönlichen und politischen Druck durch die Führung der damaligen Sowjetunion stand.

Seine Sinfonia domestica, einer Synthese aus Symphonie und symphonischer Dichtung, hat der Komponist und Dirigent Richard Strauss seiner bemerkenswerten Frau Pauline und dem gemeinsamen Sohn Franz gewidmet. Pauline hatte Strauss 1887 als Gesangsschülerin kennen gelernt, sieben Jahre später, nachdem sie klar gestellt hatte, ihre Karriere nicht aufgeben zu wollen,  heirateten die beiden. Die für ihre Charakterstärke und eine etwas burschikose Art bekannte Pauline brachte 1897 den gemeinsamen Sohn Franz zur Welt. Die ersten Skizzen zur Sinfonia domestica machte Strauss bereits 1902, am 21. März 1904 wurde das Werk unter der Leitung des Komponisten in der New Yorker Carnegie Hall uraufgeführt. Strauss „beschreibt“ durch den Einsatz verschiedener Themen und Instrumentengruppen nicht nur die drei agierenden Personen – Vater (Strauss), Mutter (Pauline) und Sohn (Franz), sondern auch deren jeweilige Stimmungen (träumerisch, feurig, lustig, zornig etc.) sowie die ganz alltäglichen Handlungen und Ereignisse im Haushalt der Familie Strauss.

Der Russe Sergeij Iwanowitsch Tanejew war nicht nur ein herausragender Komponist, sondern auch ein Virtuose auf dem Klavier, dessen Konzerte als „musikalische Feierstunden für ganz Moskau“ gepriesen wurden. Umso erstaunlicher ist es, dass Tanejew nur wenige Werke für das Klavier als Soloinstrument geschrieben hat, zumal jedes dieser Stücke eine einzigartige und unvergessliche Stimmung entwickelt. Auf dieser CD sind einige von Tanejews Klavierkompositionen in Weltersteinspielung zu hören.

Die Idee, die Johannes Brahms mit seinem Requiem verfolgte, entstand aus seinem eigenen lang ertragenen Zustand der Trauer. 1856 war sein Freund und Wegbegleiter Robert Schumann verstorben, 1865 starb seine Mutter. Brahms richtete sich mehr an die Trauernden als an die Toten. Um dem meditativen Zweck möglichst gerecht zu werden, wählte Brahms selbst die passenden Textpassagen aus dem Alten- und Neuen Testament sowie den Apokryphen der deutschen Bibelübersetzung von Luther aus, weshalb der Werk seinen Titel Ein deutsches Requiem erhielt.

Die vorliegende Aufnahme von Ein deutsches Requiem, die 1955 mit Elisabeth Grümmer und Dietrich Fischer-Dieskau, dem Chor der St. Hedwigs Kathedrale Berlin sowie den Berliner Philharmonikern unter Rudolf Kempe entstand, gilt, trotz der Monoaufnahmequalität, noch heute wegen als Referenzaufnahme. Elisabeth Grümmer, die als eine der besten Sopranistinnen des 20. Jahrhunderts in die Geschichte einging, war zur Entstehungszeit dieser Aufnahme 44 Jahre alt und auf den Zenit ihrer großartigen Karriere. Der damals 30-jährige Dietrich Fischer-Dieskau war ebenfalls bereits ein Star mit Erfahrung auf international renommierten Bühnen.

Dombey and Son is vintage Dickens and explores the classic themes of betrayal, cruelty and deceit. The novel follows the fortunes of Dombey, a businessman par excellence, who craves a son to inherit his enterprises. His family, and especially his daughter, the sweet and good-natured Florence, bear the brunt of his frustrations. Dombey’s dysfunctional relationships are painted against a backdrop of social unrest in industrialised London, which is populated by a host of fascinating and memorable secondary characters. The complete and unabridged novel is brought spectacularly to life by veteran reader David Timson.

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A dark night, a graveyard and the suspicion of murder... The Body Snatchers is one of Robert Louis Stevenson’s most chilling tales. After many years, a chance encounter between two former medical students forces them to recall their sinister past and foul play that was better left buried. Perfect for long winter nights, these stories have been specially selected to create an atmosphere of fear and uncertainty. Read by Roy McMillan, with Naxos AudioBooks’s trademark of carefully chosen music.

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A terrifying ghost is haunting the ancient mansion of Canterville Chase, complete with creaking floorboards, clanking chains and gruesome disguises - but the new occupants seem strangely undisturbed by his presence. Deftly contrasting the conventional gothic ghost story with the pragmatism of the modern world, Wilde creates a gently comic fable of the conflict between old and new. Rupert Degas’s hilarious reading brings the absurdity and theatricality of the story to life.

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This is the third in Edith Nesbit’s ever-popular ‘Treasure Seekers’ series, after The Treasure Seekers and The Wouldbegoods. This classic children’s tale brings back the much-loved characters of Dora, Oswald, Dicky, Alice, Noel and H.O. Bastable as they stumble into yet more comic adventures. Teresa Gallagher read the previous two books in this highly praised series and returns to recount more japes in her colourful array of children’s voices.

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Die Weihnachtshistorie erlebte ihre Uraufführung in Dresden am Weihnachtstag 1660 durch die Hofkapelle des Sächsischen Kurfürsten Johann Georg II. Schütz hatte dort bereits 1615 gearbeitet, ging dann jedoch für einige Jahre nach Kassel, bevor er schließlich wieder in Dresden Kapellmeister wurde. Ein Amt, das er bis zum Ende seines langen Lebens innehatte.

Das Werk verbindet durch seine Instrumentierung die opulente Tradition höfischer Unterhaltung im Italien der Renaissance mit Schütz’ persönlicher Diktion, die dem Werk eine dem Anlass angemessene, andachtsvolle Eindringlichkeit verleiht.

Die Auferstehungshistorie ist das erste oratorische Werk von Heinrich Schütz. Den Erstdruck legte der 38jährige 1623 vor. Die Textfassung für das Osteroratorium ist eine Kompilation  der vier Evangelien und löste mit der ersten Dresdner Aufführung von 1623 diejenige Fassung von Schütz' Vorgänger im Kapellamt, Antonio Scandello, ab. Die zu Herzen gehende Schlichtheit und Schönheit dieses Werkes überrascht fast, denn Wortverständnis und Gemeindefreundlichkeit denen Schütz bei seinem Oratorium den Vorrang gibt, lassen die gelegentlich kühnen Modulationen fast vergessen.

World Premiere Recording Die schriftlichen und musikalischen Hinterlassenschaften des Gustav Mahler zeichnen für die Nachwelt das Bild einer äußerst sensiblen und poetischen Persönlichkeit. Diana Damrau und Iván Paley haben bei den Vorbereitungen zur Gesamtaufnahme der Wunderhorn-Gedichte versucht, diesem Umstand auch in der Wahl der Liedreihenfolge Rechnung zu tragen und entschieden sich für eine Gruppierung nach Themen: Kinder und Jugend, Abschied und Trennung, Aus der Natur, Leben und Tod. In dieser thematischen Struktur spiegelt sich das Credo von Mahlers Welt eindrücklich wider. Seine Lieder entstanden spontan, über einen Zeitraum von zwölf Jahren, in denen der Mensch Mahler sich durch das Erleben von Freud und Leid, durch seine Liebe zu Alma und den Tod seiner Tochter, sehr veränderte.

Da viele Lieder den Dialog zwischen zwei Charakteren thematisieren, haben sich Diana Damrau und Iván Paley für eine Besetzung mit zwei Stimmen entschieden und entschieden sich darüber hinaus für eine intime, kammermusikalische Klavierbegleitung. Mahler selbst hatte die Klavierfassung seiner Wunderhorn-Lieder durchaus als ein individuelles, eigenständiges Werk betrachtet.