Da Procella tempestosa

Tocca un dì la bella Rosa,

Tutta mesta se ne stava,

Scolorita, e senza odor.

La sprezzavan Nice, e Clori,

L’abborian L’Aure, i Pastori,

Ne più l’Ape a cor n’andava

Il suo grato, e dolce umor.

Quando un raggio di Sol su’l bel mattino,

Dalle languenti foglie

Succhiando il grave umor, che la rendea

Chinata al suol, qualche vigor le porse;

Ristorata ella allora a poco, a poco,

Incominciando ardita

A rialzar la fronte,

Tosto si vide intorno

Di nuovo a vagheggiare il suo colore,

L’Ape, l’Aurore, la Ninfa, e il bel Pastore.

Già di nuovo fastosa campeggia,

E dispreggia

De fiori la schiera,

Così altera

Lor donna si fà.

E se Clori s’appressa, o Fileno

Per toccarle il vermiglio suo seno

Fiere punte di spine gli da’.

Ritrosetta Pastorella,

Semplicetta Verginella,

Non fuggir, deh vieni a me.

Ch’io se t’amo,

Solo bramo,

Puro affetto

Dal tuo petto,

Ne ti chiedo altra mercé.

Ma tu vergognosetta

Di vermiglio color tingi il bel volto!

Non arrosir, m’ascolta.

Se provi una volta

Qual bel diletto è Amore

Che in compagnia dell’Onestà sen stia;

Ti pentirai del tempo

Che neghittosa in non amar consumi.

Oh! Che dolcezza rara

Si prova manado – oh, che soavi pene –

Son quelle il dir: Mio Bene;

Per te mi moro. E poi sentir: Mia vita;

Anch’io per tè nel sen l’alma ho ferita.

Odi la Tortorella

In su quel ramo;

Che par che dica: Io t’amo.

E lieta poi baciando,

Il caro Ben sen va.

Odi la Rondinella

In su quel nido,

Che con pietoso grido,

Lo sposo va chiamando,

Che ancor tornar non sa.

Là dove d’atre tenebre vestito,

Muscosa, umida bocca un Antro apriva,

Filen sedendo un giorno,

Vide un Olmo che privo

Del vago onor della compagna vite,

In orrida sembianza

Pianger parea le sua fatal mancanza:

Pietoso egli a tal vista,

Ver lui si volse a contemplar le secche,

Cadenti foglie in su quel tronco esangue:

Fiso, attento il mirava;

Indi poi seco in guisa tal parlava.

Pianta infelice

Dì per pietà,

Se a te ancor Nice

Mancò di fe.

Ben al mio core

Palese il fà,

Quel rio pallore

Che veggo in te.

Già so che quella infida

Sotto la tua bell’ombra assisa un tempo

Prendea grati riposi

Nella calda stagion dei dì noiosi.

So che lodando andava

Delle verdi tue fronde il bel riparo;         

So che i miei fidi amori,

Allor ch’eran felici

Lieta sovente a te sedendo accanto

Noti all’aure la fea col dolce canto:

Ma o Dio, che poi crudele

Volgendo ad altra pianta il suo desio,

Infedel ti lasciò,

E al par dell’Amor mio t’abbandonò.

Su tuoi rami inariditi

Più non vola l’Augellino,

Ne più stanco Peregrino

A te presso il ferma il piè.

Si piangemo or dunque uniti

Quel suo crudo ingrato core

L’incostanza del suo amore,

La mancanza di sua fé?

Pesan troppo su l’alma

Nice crudel le tue catene;

Io che lunga stagion tra lacci avvinto

Trassi dal Cor sospir, pianto dagli occhi,

Sia ragione, sia sdegno, o tua fierezza;

Vago di libertà sprezzo i legami.

Già saldata è la piaga, il foco è spento,

E ti tolgo il piacer del mio tormento.

Quel servir senza mercede

Quell’amar senza speranza,

È un trofeo d’inutil fé.

Sciolto io vo dà lacci il piede,

E sprezzando ogni costanza

Più non bramo altra mercé.

Non creder già ch’io passi

Dopo un misero amor da giogo, in giogo.

So che trovar potrei,

In altra donna ò Nice

Se non volto più vago, alma più grata.

Ma da mortal tempesta uscito apena,

Più in mar non mi lusinga aura serena.

In me spento d’Amore sia’l foco

Che distrugge dovunque fa’ lume,

E chi’l prova il dir lo potrà.

Quando nasce, rassembra un bel gioco,

Ma con l’empio crudel suo costume,

Poi tiranno d’ogni alma si fà.

Freme l’onda, e fischia il vento,

Tuona il Cielo, il sol non luce,

Ed il porto è lungi ancor.

Già il mio legno infranger sento,

E il Nocchier che lo conduce,

Già si perde nel timor.

Non v’è scampo. Lo veggo,

Io son perduto, ed il Naufragio è certo.

Sordo il Ciel più non ode

Pianti, e preghiere; anzi crudel rinforza

Più sempre il vento; e in tenebre sepolto

Sol con orridi lampi,

Apre in ampio teatro agli occhi miei

Varie Morti, e Perigli.

Sarte, e Vele disperse, Ancore sciolte,

Arbori rotti, infranti Remi; ò Dio,

Più il Timon non mi regge,

Ma sol d’intorno io semivivo ascolto

Un confuso rumor d’Onde, e di Venti,

E lor terribil giostra,

Che del vicin morir l’immagin mostra.

Mio legno naufrago

Ti veggo frangere

Ne so che piangere

Il tuo destin.

Chi un di può credere

Al mare instabile

Inevitabile

Il suo naufragio

S’aspetti alfin.

Ahi qual crucio, qual pena

Qual martirio è mai questo,

Ch’entro le vene io sento?

Ahimè, qual reo tormento

Con incognita possanza a tutte l’ore

Mi sugge il sangue, e mi divora il core!

Qual fia ricerco ancora! Ah’che intendo.

Nice, che ad altri in braccio

Va cercando spergiura il suo gioire,

Fa l’acerbo mio mal; fa il mio martire.

Si l’intendo; è Gelosia

Che crudel nell’alma mia,

Lacerando ogn’or mi va.

Ella sola è che nel core

Gelo, e ardore

Unir ben sà.

O del penoso Inferno

Arpia vorace, ed implacabil Mostro,

Tu nel mio fianco ignudo

Immergendo gli artigli

Mi laceri, mi sbrani,

E col tuo rostro adunco

Bevendo dalle vene il miglior sangue,

Più che pestifer’Angue

Mi sei d’intorno. Ah’per pietà del mio

Già perduto riposo,

Perfida Gelosia

Dona un picciol momento all’alma mia.

Ch’altri goda l’amato mio bene

Sono pene

Più crudeli del morir.

Chì provò così barbaro duolo

Quello solo

La fierezza può ridir.

Buffeted one day

by a raging storm

all forlorn was the lovely Rose,

her petals faded, her fragrance gone.

Nysa and Chloris spurned her,

breezes and shepherds reviled her,

the bee no longer flew to her heart

seeking sweet and welcome nectar.

Then one fine morning a ray of sun,

supping from her languishing leaves

the moisture that bowed her

groundwards, gave her back some strength;

Thus restored, little by little

she bravely began

to raise her head,

and ere long she saw around her

the Bee, the Breezes, the Nymph and the fair Shepherd,

admiring once more her vivid hues.

Now she stands in splendour again

and scorns

the protection of other flowers,

tall and proud,

she is become their mistress.

And if Chloris and Phylenus approach

to touch her crimson heart,

she warns them off with her sharp thorns.

Timid little shepherdess,

innocent little maiden,

flee not, ah, come to me.

For I love you,

I long only

for the pure affection

of your heart,

and ask naught else of you.

Yet, modest damsel,

your cheeks are flushed scarlet!

Blush not, hear me.

When once you know

what sweet delight is Love

when in the company of Honesty;

you will regret the time

spent idly, refusing to love.

Oh! What rare joy

is to be found in love, and oh, what tender pain

lies in the words “My love;

for you am I dying”. And then to hear: “My life;

you too have pierced my heart”.

Listen to the little turtle-dove

on that branch up above;

she seems to say: I love you.

And after a happy kiss,

her beloved flies away.

Listen to the little swallow

in her nest up above,

who with piteous cries

keeps calling her mate,

who knows not his way home.

There where clothed in sombre shade

a cavern gaped its mossy, dripping mouth,

Phylenus, as he sat one day,

saw an Elm, which was bereft

of the fair adornment of its friend the vine,

and whose dreadful countenance

appeared to weep for this terrible loss.

Filled with pity at this sight,

he turned toward it to watch the dry

leaves falling from that lifeless trunk:

he gazed intent upon it;

then did he thus address the tree.

Unhappy tree,

tell me, for pity’s sake,

if Nysa was

unfaithful to you too.

Most familiar

to my heart,

is the awful pallor

I see in you.

I know that that faithless girl,

sitting awhile beneath your gentle shade,

would find most welcome repose

in the wearisome days of summer.

I know that oft she praised

the kind shelter of your green branches;

I know that happily she would sit by you

and with sweet song declare to the breeze

my devoted love,

back then when it had hope:

but, o God, I know that then

she cruelly turned her affections to another tree,

and traitorously left you,

abandoning you as she did my love.

The little bird no longer flies

to your withered limbs,

nor does the weary pilgrim

take rest beneath you.

Shall we now unite in grief over

that cruel and thankless heart,

the inconstancy of her love,

her perfidy?

Cruel Nysa, your chains weigh

too heavily upon my heart;

I who, trapped and bound for so long,

drew sighs from my heart, tears from my eyes,

out of reason, anger or your cruelty;

longing for freedom I break my bonds.

The wound is now healed, the fire extinguished,

and I take from you the pleasure of my torment.

Serving thus without reward,

loving thus without hope,

is a trophy of pointless fidelity.

My feet are now free from ties,

and scorning all constancy

no longer do I yearn for any other prize.

Think not that after this unhappy love

I will now go from yoke to yoke.

I know that I could find

if not a fairer face, a more welcoming heart

in another woman, o Nysa.

Yet having scarce escaped a fatal storm

no longer am I tempted by calm winds to the sea.

Let Love’s flame be quenched in me,

for it brings destruction wherever it blazes,

as he who feels it will be able to tell.

When it is born, it seems good sport,

yet with its cruel, pitiless ways,

it becomes the tyrant of every heart.

The waves crash, the wind roars,

the skies thunder, the sun shines not,

and the harbour is still far away.

I can feel my ship being broken,

and the helmsman at the wheel

is now overcome with fear.

There is no escape. I see that,

I am lost, and shipwreck is certain.

Oblivious heaven no longer hears

my tears and prayers; indeed cruelly

it sends ever stronger gales; and from the

depths of darkness dreadful flashes

light up for me a stage on which appear

different perils and deaths.

Sails and rigging scattered, anchors cut loose,

masts broken, oars dashed to pieces; o God,

I can no longer hold the rudder,

half-alive, all I can hear around me

is the tumult of wind and waves,

and their dreadful combat,

painting a picture of impending death.

My wrecked ship,

I see you break apart,

and can but weep

for your destiny.

Whoever would believe

that shipwreck

would inevitably

await him

on the tempestuous seas.

Ah, what pain, what torture,

what suffering can this be

that I feel coursing through my veins?

Alas, what dreadful torment

with hidden power sucks my blood

and consumes my heart at every hour!

What is it I still seek! Ah, what do I hear!

Nysa, who faithlessly seeks her

delight in the arms of another,

is the cause of my bitterness and misery.

If I am right, it is cruel Jealousy

who has entered my heart

and broken it for ever.

She alone knows

how to bring both

ice and fire to the soul.

O rapacious harpy, implacable monster

from the pitiless inferno,

digging your claws

into my naked flank

you tear and rip my flesh,

and drinking the best blood from my veins

with your hooked beak

you are worse than a pestilent serpent

wrapped round me. Ah, take pity

perfidious Jealousy

for the repose I have already lost,

and give my soul a moment’s peace.

That another is happy with my beloved

is an affliction

far crueller than death.

Only he who has felt such

terrible grief,

can tell of its dread nature.

Translated by Susannah Howe

Doch als ein Sonnenstrahl am frühen Morgen
von ihren müden Blättern
den schweren Tau getrunken, der sie beugte
zum Boden nieder, und ihr Kraft verliehen,

da hat sie sich erholt und hat begonnen
so nach und nach zu haben
die kühne Stirn nach oben,
und bald hat sie gesehen,
daß voller Sehnsucht ihre Farbe suchten
die Biene, Luft, die Nymphe und der Hirte.

Widerspenstge Hirtenmaid,

Jungfer, voll Bescheidenheit,

Fliehe nicht und komm zu mir.

Da ich dich verehre,
allein ich begehre
des Herzens Liebe,
die frei ist vom Triebe,
nur diese Gunst verlang ich von dir.

In mir erlösche Amors Feuerbrand,
denn er lässt ringsum alles Licht ersterben,
und wer´s verspürt´, wird´s andren gern erzählen.
Er gleicht dem Morgen, wenn er neu entflammt,
doch grausam ist er, bringt Verderben,
tyrannisiert die Seele, will sie quälen.

†